“韬光养晦，有所作为”是邓小平上世纪提出的重要外交战略思想。美国政府在2003-2009年有六个年度的《中国军力报告》中，都把“韬光养晦”翻译为“hide our capabilities and bide our time”，意思就是“掩盖自己的能力，等待时机东山再起”。此后，国外还有一些英文书籍或文章进一步翻译成“隐藏能力、假装弱小”，或者“隐藏真实目的”，“隐藏野心、收起爪子”等，其潜台词无外乎说“韬光养晦”是中国在特定的内外形势下所采取的一种权宜之计，是在“隐蔽自己的真实意图”，“等待时机成熟再出手”。
上述解读完全歪曲了中国和平外交战略方针的内涵和实质，给我们的正常对外交往造成了不应有的负面影响。“我在出国访问和参加国内外一些学术交流活动时，多次就这一问题做过解释和说明。2006年，我在中国外交学会代表团赴美访问期间，与美前国务卿舒尔茨、基辛格和前驻华大使芮效俭等会谈时专门提出，美国政府在《中国军力报告》中对‘韬光养晦’的翻译是错误的，美方应当重视这一问题，避免因此引发双方的战略误判，影响中美关系稳定发展的大局。
去年9月我国出版的第6版《辞海》中，首次增加了“韬光养晦”的辞条，就解释为“隐藏才能，不使外露”。我认为，“韬光养晦”的核心含意就是不要锋芒毕露，特别是自己有才能的时候更不要太张扬自己的才能，保持低姿态，这个是中国人做人的传统。
